Duizend kraanvogels

Het vouwen van 1.000 origami-kraanvogels of Senbazuru laat, volgens een eeuwenoude Japanse legende, een grote wens, zoals genezing van een ziekte, in vervulling gaan. Dit gebruik heeft zich wereldwijd verspreid door het aangrijpende verhaal van Sadako Sasaki, een meisje dat leukemie kreeg door de atoombom op Hiroshima. Zij hoopte te overleven door 1000 kraanvogels te vouwen.

Voorafgaand aan Heleens stamceltransplantatie vouwden we samen met vrienden 1000 kraanvogels (orizuru) en verrasten we haar hiermee, vlak voor haar ziekenhuisopname. Sindsdien herinneren kraanvogels (levend of als origami) ons aan Heleen.

Een belangrijke anekdote: op 30 april, de dag van de afscheidsviering van ons Heleen, werden er voor het eerst in meer dan 200 jaar twee kraanvogels geboren in België, en wel in de Vallei van de Zwarte Beek in het Limburgse Beringen. Dit was een mijlpaal voor de natuur in Vlaanderen.

Omwille van de brede betekenis en de associatie met Heleen ontwierp Andries onlangs nieuwe sportkledij voor Team Heleen met de origami-vogeltjes als hoofdthema.

De Small Cell Ovarian Cancer Foundation heeft eveneens de origami-kraanvogel gekozen als symbool voor de strijd tegen deze kanker.